Un an avant son lancement commercial, la nouvelle Ford Focus a été présentée au Salon de Detroit en avant-première mondiale pour bien marquer son statut international…

Le moins qu’on puisse écrire, c’est que Ford s’y prend largement à temps pour dévoiler la nouvelle Focus. La production de nouvelle génération commencera en effet simultanément en Europe et en Amérique du Nord à la fin de l’année 2010, tandis que des lancements commerciaux individuels se dérouleront au début de l’année 2011. Les lancements en Asie, Afrique et Amérique du Sud suivront. La production initiale sera concentrée dans les usines d’assemblage de Saarlouis (Allemagne), Michigan (États-Unis) et Chongqing (Chine). La nouvelle Focus sera pratiquement identique sur tous les marchés, avec 80% de pièces communes dans le monde entier, à l’exception de différences d’ajustement régional mineures, comme les spécifications locales en matière de pneus, par exemple.

La nouvelle Focus sera l’un des dix modèles à être construits à partir de la nouvelle plate-forme pour voitures du segment C de Ford, dont on s’attend à ce qu’elle génère un total de vente, toutes régions confondues, de deux millions d’unités chaque année à partir de 2012. Les premiers de ces véhicules seront les nouveaux Ford C-Max et Grand C-Max, dévoilés au Salon de l’Auto de Francfort en septembre 2009 et dont le lancement en Europe est prévu pour le second semestre 2010.

La nouvelle Ford Focus a été développée par une équipe mondiale dirigée par le centre européen des petits et moyens véhicules de Ford situé à Merkenich, près de Cologne, en Allemagne. Le traitement des groupes motopropulseurs a été dirigé par une équipe similaire au centre technique de Ford à Dunton, en Angleterre. Le véhicule a été conçu sans compromis pour répondre à toutes les exigences légales ainsi qu’à celles des clients des principaux marchés dans le monde. En développant le véhicule pour les marchés mondiaux, l’équipe des produits en Europe a été capable de faire appel à l’expérience acquise au travers de récents programmes, comme la nouvelle Ford Fiesta, et a été soutenue par l’expertise de spécialistes des technologies automobiles et de motorisation basés dans le centre d’ingénierie de Ford à Dearborn, Michigan.

Avec son avant surprenant, son profil épuré, sa ligne de ceinture en élévation spectaculaire et sa carrure athlétique, la nouvelle Focus dévoile clairement ses intentions. Cette qualité dynamique est renforcée par le design distinctif de l’intérieur. La nouvelle Focus possède un intérieur de style « cockpit » extrêmement moderne, avec la console centrale stylée enveloppant le conducteur et offrant un accès remarquable aux principaux affichages et commandes du véhicule. Un élément clé de l’intérieur est la qualité de finition. Les éléments graphiques audacieux et contemporains de l’habitacle, la forme sculptée du tableau de bord doux au toucher et le choix de matériaux d’habillage supérieurs donnent, tous, la sensation aux occupants de voyager dans une voiture haut de gamme.

Pour assurer cette performance, les ingénieurs ont modernisé les concepts de suspension innovante des modèles précédents, développant de nouvelles conceptions optimisées pour la suspension arrière à multibras « Control blade » et les faux châssis avant et arrière semi isolés. La conception du châssis est complétée par un tout nouveau système de direction assistée électrique, qui a été minutieusement ajusté pour fournir des réponses pures et précises à grande vitesse tout en demeurant léger et manœuvrable pour le stationnement. Les spécialistes de la dynamique de conduite européens de Ford ont également optimisé la stabilité et l’agilité dans les virages avec l’introduction d’un système de contrôle en virage dynamique de pointe qui utilise des techniques de « calcul du vecteur de couple » pour transférer la puissance entre les roues motrices afin d’assurer une réduction du sous-virage, une traction améliorée et une meilleure attaque.

La gamme des motorisations mondiales pour la nouvelle Focus comprendra une série de moteurs à injection directe (DI) turbocompressés quatre cylindres Ford EcoBoost de pointe, y compris l’unité de 1,6 litre en Europe et un choix de moteurs Diesel à rampe commune TDCi Duratorq avancés et améliorés, qui offrent tous des réductions de consommation entre 10 et 20% par rapport aux modèles sortants. À Detroit, Ford présentait un tout nouveau moteur essence de 2,0 litres pour le marché nord-américain, qui se caractérise par une injection directe (DI) et un double calage variable indépendant (Ti-VCT) pour des performances et une sobriété améliorées. Le nouveau moteur DI Ti-VCT de 2,0 litres est jusqu’à 20 chevaux plus puissants que l’actuelle unité 2.0 Duratec I-4 tout en contribuant à des gains de consommation de carburant projetés de plus de 10%.

Pour maximiser les performances et l’avantage de la consommation mis à profit par la nouvelle Focus, le moteur DI Ti-VCT de 2,0 litres est combiné avec la dernière transmission automatique Ford PowerShift à 6 rapports à embrayage sec. Cette transmission utilise une conception à double embrayage de pointe, qui à elle seule permet de réduire la consommation de près de 9% par rapport à une transmission automatique à 4 rapports traditionnelle. Ford a également confirmé ses projets de construire un véhicule entièrement électrique à batterie en 2011, dans son complexe d’assemblage du Michigan, uniquement en vue d’une commercialisation en Amérique du Nord.

La Focus nouvelle génération offrira aux clients du segment C dans le monde un éventail exaltant de technologies avancées que l’on rencontre généralement dans des véhicules plus grands et plus haut de gamme. L’échelle mondiale du programme de voitures du segment C de Ford rend plus de technologies et de caractéristiques économiquement viables que jamais auparavant pour les voitures de ce segment. Dans le cockpit, l’innovation la plus significative est la technologie de connexion nouvelle génération, MyFord, qui fournit au conducteur une combinaison de pointe de commandes et d’écrans permettant d’actionner les principaux équipements du véhicule.

Sur les véhicules haut de gamme, le système MyFord comprend un écran tactile de 8 pouces, permettant au conducteur de commander une large gamme de fonctions à l’aide d’un affichage en couleur clair et intuitif. MyFord est complété par le nouvel ensemble de connectivité SYNC puissant de Ford, qui inclut un système de commande vocale sophistiqué, une connectivité Bluetooth et la navigation par satellite, ainsi que des ports de connexion pour un large éventail d’appareils externes et de lecteurs média. D’autres technologies pratiques et de sécurité disponibles comprennent l’accès sans clé et le bouton de démarrage « Ford Power », une caméra de recul et un système de stationnement en parallèle semi-automatique qui pilote automatiquement le véhicule dans un emplacement de stationnement.

La suite dans un an environ, lorsque la version définitive de la nouvelle Focus sera lancée à l’occasion du Salon de Bruxelles de janvier 2011 en Belgique, puis avec les différents dérivés…